Cat. 220
Pinceau, encre et lavis gris, mise au carreau au crayon, papier beige-gris
H. 22,3 cm ; L. 28,7 cm
Au verso, dessins d’enfants au crayon
L’anecdote est bien connue au XVIIIe siècle. Henri, venu chasser en Vendômois, rencontre un paysan assis sous un arbre pour voir passer le roi, et lui propose de le prendre sur son cheval, afin qu’il puisse approcher de plus près le monarque : le roi sera celui qui gardera son chapeau, là où tous les autres se découvriront. Arrivé en présence du reste de la chasse, Henri demande au paysan : « qui est le roi ? – Ma finte, Monsieur, répond l’autre, il faut que ce soit vous ou moi, car il n’y a que nous deux qui avons notre chapeau sur la tête ». L’attribution à Jean-Louis Demarne (1744-1829), retenue en 1985 et dès l’achat du dessin, ne semble pas suffisamment solide pour être maintenue. Le thème était à l’honneur au début du XIXe siècle : Taunay en donna quatre versions connues, la première d’entre elles exposée en 1804. C’est à une date assez précoce dans le XIXe siècle qu’il nous semble préférable de situer notre dessin.
Auteurs : P. Mironneau, Cl. Menges
© Réunion des musées nationaux – 2007