Cat. 159
Vers 1883-1885
Fusain, pastel, estompe, papier calque crème sombre doublé
H. 35,9 cm ; L. 38,3 cm
Mention manuscrite au verso, au crayon : Pierre-Victor Galland
Si l’artiste est en vue, l’ouvrage auquel se rattache cette étude n’a pas suscité beaucoup d’admiration… pas même de la part de son auteur.
Il s’agit d’un projet pour l’une des tapisseries de la galerie d’Apollon, au Louvre. Cette tapisserie allait se substituer à celle présentant le portrait de Napoléon III d’après le modèle d’Eugène Appert. La République souhaita en effet remplacer le déchu Badinguet, qui figurait dans la galerie avec Philippe Auguste, François Ier, Louis XIV, par un autre roi, cet Henri IV décidément agréable à tous les régimes et indéfectiblement populaire chez les Français. La commande fut passée le 19 janvier 1883, comme le rappelle Calmettes, très insistant sur le retard que subit le travail, qui ne fut terminé qu’en juillet 1885. La composition s’adapte au parti défini sous le Second Empire et au mode de présentation qui avait été alors retenu pour les portraits (un médaillon soutenu par des putti, complété par des architectures). Surmonté d’un blason avec le collier de l’ordre de Saint-Michel, le médaillon et son ornementation affectent le style du début du XVIIe siècle ; le roi est représenté en buste, en armure ; son épée, sous le médaillon, vient barrer le fronton sur lequel il repose, dans une position très avantageuse. Une variante portant le cachet d’atelier de l’artiste (fig. 159 a) est apparue en vente publique en 20031. Quant à la tapisserie, commencée en 1884, elle fut achevée en 1887 par le tapissier François Munier (haute lisse, laine, soie et or, fig. 159 b).
Note
Auteurs : P. Mironneau, Cl. Menges
© Réunion des musées nationaux – 2007
FIG. 159Â a
Pierre Victor Galland
Projet de médaillon avec Henri IV
Huile sur carton
Collection particulière
Zoom navigable
FIG. 159Â b
François Munier
Paris, manufacture des Gobelins, 1889
D’après Pierre Victor Galland
Henri IV
Haute lisse, laine, soie et or
Tapisserie de la galerie d’Apollon
Paris, musée du Louvre, département des Objets d’art